g. 十字軍東征（1096～1291）
多數歷史學家認為前後有八次十字軍東征，另外還有多次戰爭也以十字軍為號召進行。
打仗為什麼要師出有名？不是只要估計能打贏對方、打這場仗的預估利潤大於其他預估機會利潤就可以打？（有一筆資源，在所有備選的運用方案中，打這場殺人流血戰爭的預估利潤最高）
十字軍收復耶路撒冷，達成協助東羅馬帝國抵禦外侮的目標，並在地中海東岸建立四個十字軍國家做為歐洲（基督教）勢力向東擴展的橋頭堡。
教廷動員
當時羅馬教廷長期在三方侵略（東方–東羅馬帝國；北方–神聖羅馬帝國、義大利北部的倫巴底人；南方–義大利南部的諾曼人、北非阿拉伯王朝）的夾縫中討生活，還得不斷與歐洲各皇帝與國王們搶奪主教敘任權，甚至搶奪「正統」教宗的地位（出現不只一位教宗，各擁勢力），日子過得很辛苦。
也許為了協助東羅馬帝國擊敗侵略者；也許為了讓基督徒擁有到聖地聖墓朝聖的自由；也許為了打敗伊斯蘭教徒與伊斯蘭文化的侵略；也許為了再度統一基督教，同時光復在西元638年被阿拉伯人占領的聖城耶路撒冷與聖地；也許為了向東方擴展基督教的版圖；也許因為在動員十字軍的過程中，教會可以重拾已常被世俗政治機構踐踏的權柄，再度確立教會與教宗高於世俗政治的普世權威；也許為了將當時在社會中到處躁動的能量引到地中海東岸釋放
，避免大家在歐洲自相殘殺；也許為了藉戰爭減少一些社會中不安份的人口
；也許為了…
不論真正原因是那些，烏爾班二世（Pope Urban II）這位兼具謀略、膽識與才具（和善良、通慧、大公是兩回事）的教宗，於盱衡局勢後決定以教宗神權的高度，與進行跨國動員的教廷「合法」權力，發動一場由今英、西、法、德、義、巴爾幹地區人士聯合參與，規模（不是兵力規模，是官兵來源的區域規模）在當時為空前的世界大戰。
1095年3月，教宗先在義大利北方帕辰察（Piacenza）召開宗教會議，確定動員十字軍東征；然後發動宣傳，向各方遊說鼓吹、型塑輿論；親自到北義大利與南法蘭西探尋領導人才，並保証給予協助；再於同年11月在法國中部克萊芒（Clermont-Ferrand）召集宗教會議（前七日）與大型基督徒群眾大會（
第八日），有記載稱參加者包括14名大主教、200名主教、400多位修道院院長、貴族、騎士、與平民，達數萬人之眾，大多必需在戶外紥營住宿。
這位教廷有史以來第一位法國籍教宗在高台上以法文演講說：
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神所挑選、所喜愛的子民們啊！…一個受詛咒、與神隔絕的民族，入侵我們東方兄弟的國家、占領了我們的聖地耶路撒冷、毀壞基督教堂、擄殺虔誠的上帝子民、污辱貞潔的婦女、貪婪地吸飲受洗兒童的鮮血…；如今希臘人的王國已遭瓜分，失去的土地面積，廣大到費時兩個月仍未能穿過； 如果讓那些魔鬼的奴隸繼續統治主所信任的子民，那將是件多麼令人羞恥的事！
神曾賜給你們軍隊無比的榮耀、大無畏的精神、和深厚的實力，以挫敗任何抗拒你們的人；那麼，報復這種種惡行和收復失土的任務，不由你們這班特蒙神恩的人負責，由誰負責呢？
願你們先祖查里大帝與其餘君主光榮宏偉的績業激勵你們！願那淪陷的聖地，與被不潔之民沾污的，我們救主的聖墓喚醒你們！
如果你們仍然無動於衷，上帝的信徒就會在敵人入侵中犧牲更多，所以我要勉勵你們，也懇求你們–不是我，是主親自勉勵你們，基督的使者們，一切有封爵等級之人，乃至所有騎士、士兵、富人與窮人，都迅速給東方基督徒援助！
把兇惡的民族趕出我們的領土！我告訴在座各位，也通知不在場的人：這是主的旨意！
讓我們投入一場神聖的戰爭，投入一場為主收復聖地的，偉大的十字軍東征吧！讓我們自己之間一切的爭辯和傾軋休止，一起登上前往聖地的征途
，從那個邪惡的種族手中奪回聖地吧！
那個地方如同聖經所言，是上帝賜與以色列後裔的，遍地流著奶和蜜，到處都是黃金與寶石。耶路撒冷是大地的中心，其肥沃和豐富超過世上其他地方，是一個充滿歡樂的天堂！
我們目前所住之處，四面被大海和高山封閉，狹窄而無法容納眾多的人口
；地上出產的也不敷耕種者的需求。我們這裡到處都是貧困、饑餓和憂愁
；連續七個荒年，到處都是淒慘的景象，老人幾乎死光了，木匠們不停地釘著棺材，母親們悲痛欲絕地抱著孩子的屍體。而東方是那麼的富有，金子、香料、胡椒俯身可拾，我們為什麼還要在這裡坐以待斃呢？
一個遭人蔑視，受撒旦支配的墮落民族，若是戰勝了一心崇拜上帝，以身為基督徒而自豪的民族，會是我們多大的恥辱啊！如果你們找不到配得上基督徒這個身份的士兵，主該怎樣責備你們啊！
不要因為愛家庭而拒絕前往，因為你們應愛上帝勝於愛家庭；不要因為戀故鄉而拒絕前往，因為全世界都是基督徒的鄉土；不要因為有財產而拒絕前往，因為更大的財富在等待著你們！
讓那些從前十分兇狠地因私事和別人爭奪的人，現在為了上帝去同異教徒戰鬥吧！
讓那些過去與自己的兄弟親朋爭戰不休的人，現在理直氣壯地去同那些褻瀆聖地的野蠻人戰鬥吧！
讓那些過去做強盜的人，現在去為基督而戰，成為基督的騎士吧！
那些行為不義的犯罪者，現在他們是主的敵人，在那裡將成為主的朋
讓那些為了微薄收入而拼命勞動的人，到東方去取得永恆的報酬吧！
大家在這裡悲慘窮困，在那裡將富裕歡樂！
這是一場值得參加，終將勝利的戰鬥！
毫不遲疑地到東方去吧！
凡是要去的人都不要再等待，趕緊回去料理好事務，籌備足經費，置辦好行裝，於冬末春初之際，奮勇地踏上向東的征途！
本著主賜予我的權柄，我鄭重宣佈：
無力償還債務的農民和城市的貧民，若參加東征，可免付欠債利息！
出征超過一年的可免納賦稅！
凡參加東征者的家人及財產，都會受到教會特別的照顧！
凡參加東征的人，假如在途中，不論在陸地上或海上、或在反異教徒的戰爭中失去生命，他們的罪愆將在那一瞬間獲得赦免，他們死後的靈魂不必在煉獄中經受煎熬，將直接升入天堂，得到天國永不朽滅的榮耀！
向東方出發吧！
不要猶豫，不要彷徨，為榮耀我主，去吧！
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群眾熱烈回應，高呼是主所願！是主所願！…；接著法國土魯斯伯爵雷蒙（
Raymond
of Toulouse）的使者出場大聲宣佈，年近六旬的伯爵不顧年邁，將誓死遵從教皇之命出征；一些貴族立刻跪到教皇面前，把他們自己及財產奉獻給上帝，參加聖戰…。這些演出更加鼓舞起狂熱，教宗指派普依主教阿德馬爾（Bishop Adhemar of Le Puy）為教皇代表，與雷蒙伯爵一起領導東征；大家確立以「十字」為軍隊徽幟，製訂大量徽章發放，去時掛在胸前，凱旋時掛在背後（或發放用布剪成的十字形，讓大家繡於外衣）；並指定了十字軍出征的日期–1096年8月15日。為了準備十字軍出征，會議還規定全歐封建君侯停戰三年…
會後教宗發動教會派出傳教士，攜帶「鼓動材料」廣泛宣傳。教宗也運用權力，使出征的農奴和家臣可以不受之前向領主效忠的誓言拘束，原由領主的封建采邑法庭所審理之罪犯若出征，就改由宗教法庭審理…，盡量增加願意參加聖戰的人數。（教會在動員過程中會顧及封建主和騎士的利益，前述教宗命令未必能被有效執行）
在當時宗教文化濃厚、已開始出現大規模懺悔朝聖旅行的時代氛圍中，十字軍提供了難得的機會。對於窮苦又前途黯淡的民眾來說，東部邊疆充滿開拓新命運的希望；對於貴族與騎士們來說；東征有封候封地的希望；對於義大利威尼斯、熱那亞、比薩的商人們來說，東征有獲得壟斷性商業利益的希望
；對於…。或許有些人純為贖罪或出於純粹的正義感，或出於難名的理由，總之許多階層都躍躍欲試，許多人變賣、抵押財產籌措旅費參加十字軍。
東征戰爭
1. 十字軍東征是從勒索、打殺掠奪猶太人開始的
因為對於聖經有些內容的解釋不同而自成一族、多以經商與放貸收取利息（
當時基督教認為借款助人者不應收取利息）致富、大眾又認為當初耶穌是因為被猶太人出賣而被殺…，所以在基督教世界中，猶太人一向被視為異教徒
。平常各過各的日子，相安無事；但現在許多基督徒因為要籌措參加十字軍東征的旅費，就把腦筋動到猶太人頭上了，說什麼「在家鄉附近還有猶太異教徒，為何要跋山涉水、不遠萬里地去消滅另外一幫異教徒？」要猶太人拿錢換命，或在打、殺猶太人後取其財物。
據載今德國西部的科隆（Koln）、特里爾（Trier）、美因茨（Mainz）、沃爾姆斯（Worms）、施派爾（Speyer）、士瓦本（Swabia）地理區、雷根斯堡（
Regensburg）、法國洛林（Lorraine）大區、比利時法蘭德斯（Flanders）地區、英格蘭、捷克的波西米亞（Bohemia）地區都發生十字軍針對猶太人的勒索與屠殺事件，死者以萬計；連同日後在聖地和聖城對猶太人的劫掠與屠殺
，許多學者將之視為猶太人首次遭到大屠殺。
2. 平民十字軍比正規十字軍先踏上征途
一群狂熱的宣傳者，由亞眠的隱士彼得（Peter the
Hermit of Amiens）帶頭，於1996年4月中旬就在法國北部與德國西部號召到4萬農民與城市貧民，在德國西部的科隆集結，但只有極少數具備軍事經驗者參與其中（有記載稱沃爾特•桑薩瓦爾Fr. Gautier Sans-Avoir帶了8名騎士加入，成為彼得的副手）。因為無法等待到8月，就分二梯次於4月中、下旬出發了。隊伍中老弱婦孺都有
，拖著雙輪小車，上面堆著行李和小孩，像舉家移民，漫無紀律；沿途在食宿壓力下燒殺擄掠，本身也死傷不輕。8月份到了君士坦丁堡後，便被東羅馬帝國皇帝送過博斯普魯斯海峽，去小亞西亞（今土耳其）迎戰塞爾柱人的軍隊，當然很快（在1096年10月下旬）就近乎全軍覆没。
（雖然讓低戰力的雜牌軍打頭陣很常見，但從科隆到君士坦丁堡的距離很遠
，很容易預測這批人沿途對歐洲自己同胞所造成的傷害，會比在小亞西亞對目標敵人所造成的傷害大很多）
3. 正規十字軍出發
來自於法蘭德斯（Flanders；位於今荷蘭南部、比利時北部）、德意志、法蘭西、和南義大利，由武裝貴族、騎士和步兵組成的4支正規十字軍，如期於1096年8月以不同路線陸續向東出發，1097年4月在君士坦丁堡城牆外集結完畢；有人估計包括5,000名騎兵，合計約30,000～35,000人；也有人估4萬、6萬，甚至10萬。
塞爾柱帝國在1092年馬立克沙（Melikşah）過世後因為王室諸子爭皇位、各封建主割據稱雄而分裂成五、六個塞爾柱蘇丹王朝，相互混戰，削弱了統一抵禦外侮的力量。
但十字軍也非組織嚴密、訓練精良、協調良好的部隊，無力速戰速決；不過還是一路過關斬將，在1099/07/15光復耶路撒冷。
1099/08/12十字軍在耶路撒冷南方的亞實基倫（Ashqelon）擊敗阿拉伯帝國法帝瑪王朝（al-Fatimiyyah）的援軍，阿拉伯餘軍乘船撤回埃及後，第一次十字軍東征結束。
大部分的十字軍士兵在戰後選擇返回西歐老家。教宗烏爾班二世於1099/07/29過世，聖城光復的消息可能仍未傳抵教廷。
4. 十字軍的殘酷殺戮與掠奪
除了開頭勒索、殺戮猶太人外，據載正規十字軍於歐洲境內行軍途中一樣姦殺擄掠，在渡過博斯普魯斯海峽，進入敵境後更是殘酷。
1098年7月，在圍困安條克城（Antioch；今土耳其Antakya市）10個月後，十字軍入城，屠殺了幾乎所有城中居民。
由於當地的穆斯林農民拒絕為十字軍提供食物補給，1098年12月，在攻破阿拉伯城鎮邁阿賴努阿曼（Maarrat Al-Nu'man；位於今敍利亞西北方）後，一位隨軍的作者記載：十字軍將成年的異教徒放入鍋內煮，兒童則被切碎烤熟後供食用。
1099年6月7日十字軍抵達耶路撒冷城外，餘12,000人，包括1,500名騎兵•大家看到的是貧瘠的鄉村景象，許多人在疲憊中望著聖城痛哭不止。
1099年7月15日十字軍破城衝入耶路撒冷，不停地屠殺。當太陽升起時，發現有6,000名猶太人躱在猶太會堂裡，便火燒會堂，將人全部燒死。倖存的回教徒逃往聖殿山南端的阿克薩清真寺（Mosque of Al Aqsa），十字軍破門而入
，寺內血流成河。居民有被砍頭的、被箭射殺的、被迫自城堡上跳下的、被刑求致死的…。有記載稱十字軍在聖城屠殺了一萬名回教徒、有稱3萬人、7萬人、阿拉伯方面有史料聲稱被屠殺十萬人。
十字軍在宮殿、寺院、民居四處搜括金銀財寶，約定誰先闖進某家宅院，就是這座宅院的主人；還有一些士兵把居民屍體堆起來焚燒，以便找到死者生前吞下的黃金。 整座城市被洗劫一空，十字軍將士幾乎人人發了大財，一夜間變成富翁。
第一次東征的結果
a. 建立4個十字軍國家
戰爭中戰爭後十字軍由北向南建立了埃德薩伯國（County of Edessa；1098～1150）、安條克公國（Principality
of Antioch；1098～1268）、的黎波里伯國（County of Tripoli；1109～1289）、和耶路撒冷王國（Kingdom
of
Jerusalem
；1099～1291）4個基督教國家。各國約定獨立，以耶路撒冷王國為宗主國，但實際上常相互對抗，對抗時還會找回教徒幫忙。
奇里乞亞王國（Armenian Kingdom of Cilicia；1078～1375）等由亞美尼亞難民組成的國家成為十字軍盟友。
（這4個十字軍國家只是歐洲基督教勢力向亞洲擴展的橋頭堡，它們的西面是地中海，其他三面都是回教國家）
b. 成立宗教騎士團
十字軍4國除分封領主外，留下來的一百多位騎士還成立了若干騎士團，騎士團宣誓效忠教會、救濟貧民、保護朝聖者。
對教宗與聖地所有十字軍國家的王候和領主們而言，他們無法迅速在本地訓練出足夠的騎士與軍隊軍官，必需倚賴來自西歐、願意留下來的騎士們為他們維持內部治安、帶領傭兵抵禦外侮。
c. 義大利北部城邦的收獲
十字軍之後擴大戰果所陸續取得的地中海東岸港口貝魯特（Beirut；今黎巴嫩首都）、泰爾（Tyre；位於今黎巴嫩南部）、雅法（Jaffa；擴大後成為今之特拉維夫Tel Aviv-Yafo），另加亞克（Jak；位於今匈牙利西部）則以讓予、或在市內設立自治貿易區的方式交給義大利北部的城邦威尼斯、熱內亞、比薩，以償付它們在戰時所提供的海運、補給及其他支援服務。
d. 十字軍東征對於東、西方社會發展方面的影響將在以後略述
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12世紀後，騎士、騎士團的活動成為許多文學、戲劇作品的題材。在快速反省騎士團這種組織型態時，大家會發現它有幾個特點：
以往騎士是個別受封名銜與采邑的，騎士團則是團體受封，財產不在個人名下。騎士團成為從事個人苦修＋宗教＋軍事，後來還＋商業＋金融活動的修會；
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大騎士團多直接隸屬教宗，成為教宗指揮的綜合性力量；當騎士團壯大之後其自主性自然會提高；（後來也有東歐、北歐較偏遠地區的大主教或君主成立自己的騎士團）
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騎士團常受邀為各地的大小領主打仗，有傭兵性質；
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一般領主只在自己的封土內擁有管轄權，但騎士團受贈的土地、堡壘
、教堂、修道院卻四處都有，分散度很高；它所從事的商業、金融活動也是跨領地的，可說是泛歐（在當時類似今天的全球）的，是個跨國營業集團。於是騎士團的活動會對當代社會傳統的權力結構與權力運作造成衝擊
，後來被君權與神權聯合起來處理掉。本文視騎士團的商業活動為現代大型跨國企業運作的先驅，當然現代企業再強大也不擁有政權與軍權，只能經由代理人間接掌握政權、軍權。
…
強大的騎士團也會建立國家–由騎士團治理的騎士團國
在歷史上有三個騎士團最知名：
a. 醫院騎士團（Knights
Hospitaller；1099年迄今，又名聖若望騎士團
Order of St. John、馬爾他騎士團Order
of Malta）
是基督教本篤會（Order of
Saint Benedict；一個西元529年於義大利中部設立的隱修會）於第一次十字軍東征後，為保護其在耶路撒冷之醫護設施所成立的軍事組織。1113年羅馬教廷賜給它許多政治與經濟方面的特權，成為只受教宗節制的軍事兼行善組織。
1291年耶路撒冷王國在其最後根據地阿卡被馬木留克王朝（Mamluk；1250～1517；原為為阿拉伯帝國服務的奴隸兵，主人解體後建立自己的王朝）攻陷後滅亡，醫院騎士團撤到塞浦路斯島（Cyprus），1309年再撤到羅德島（Rhodes），建立國家地位。1522年被土耳其軍隊趕到馬爾他島（
Malta）建立馬耳他騎士團國，其海軍曾頗為強大。1798年法國拿破崙的軍隊佔領馬爾他島，騎士團大部份成員前往俄羅斯接受俄國沙皇的庇護，從此失去國家地位，但仍以組織型態存在（1698年彼得大帝Peter the Great曾派人到馬爾他醫院騎士團學習海軍的訓練，甚至想將馬爾他島做為俄國的海軍基地）。1834年該組織在羅馬建立總部，成為一個主權獨立的天主教修道會，但無領土，主要從事慈善事業；在第一次世界大戰時騎士團的醫院和福利救濟活動發展到很可觀的規模，並在第二次世界大戰中提供很多戰地服務；之後於1994年成為聯合國的觀察員迄今。
其所有成員均係受邀入會；目前的組織分佈全球120個國家（中國大陸、台灣、日本、韓國都没有），有13,500名騎士與女爵士（Knights and Dames）。經費來源為成員與私人捐助、以及許多國際機構和各國政府的專案撥款。工作內容包括經營醫院、醫學中心、日間照護所、養老院、失能照護所、安寧照護中心，還經常組織志工團隊到遭受天災地區和戰地從事急救、社工、緊急人道協助等服務。
b. 聖殿騎士團（Order of Temple；約1119～1314）
約在1119年，2名參與第一次十字軍東征的法國人向耶路撒冷國王提議成立一個修士會，以保衛朝聖者的安全，獲得同意，並允許他們以聖殿山的阿克薩清真寺作為根據地。最初只有9名成員，依靠捐助維持；以雙人騎單馬為其徽章圖像，象徵他們的貧困與分享。
1127～1129年騎士團總團長在耶路撒冷王國國王的支持下，到歐洲尋求教宗的支持並招募騎士。此行成功取得教廷對於聖殿騎士團的認可，並招募到不少有力人士的加入與捐獻。
1139年教宗授與他們不受國王與地區主教指揮、只對教宗負責、免稅、得在其領地內徵十一稅等特權，騎士團遂快速發展為教宗的重要部隊與保衛耶路撒冷王國的軍事主力，幾乎參加了所有保衛聖地的戰鬥；加上財富雄厚（財富最重要的來源是接受贈與、經營商業與銀行業），被認為是十字軍時代東方真正的主人。
他們的穿着是白色制服外加白色長袍，1147年後再在白色長袍的左肩綉上紅色十字（十字的形狀後來有些變化），只有最高等級的騎士才有權在白色長袍背部加繪紅色十字；成員最多時超過20,000名。
1187年近東地區基督教軍隊與來自埃及，由撒拉丁（Al Nasser Salah Ad-Din）指揮的伊斯蘭軍隊在巴勒斯坦北部的哈丁會戰（Battle of Hattin；該次戰役是十字軍與伊斯蘭軍在近東地區爭戰的分水嶺），基督軍大敗，耶路撒冷國王、聖殿騎士團團長與眾多十字軍貴族將領被俘，阿卡大主教戰死，聖殿騎士團開始勢微。
1241年蒙古拔都（Batu）西征，入侵波蘭，在波蘭境內的列格尼卡戰役擊敗波蘭與德國聯軍（Battle of
Legnica；由於窩闊台去世，蒙古軍隊折回東方選舉新任可汗，列格尼卡成為蒙古西侵戰爭中到達的最西方），聖殿騎士團的參戰部隊幾乎全軍盡没。
1291年耶路撒冷王國滅亡後，聖殿騎士團與醫院騎士團撤到賽普路斯，之後再撤回法國。
聖殿騎士團在東方和西歐均擁有大量地產（有記載稱在12世紀末，它在歐洲擁有9,000多處產業，包括一些很有名的教堂和城堡），掌握東西方的商業活動，在各地擁有分支機構，還在西歐從事銀錢和鏢局業務、放貸、發行匯票，法國和英國國王還一度委託他們保管御庫。騎士們成為銀行家
，在當時的金融圈舉足輕重，是法國國王最大的債主，被認為富甲天下，遭到許多國王和主教們嫉恨；這成為騎士團滅亡的原因。
法王腓力四世（Philippe IV le Bel；1306年已先驅逐猶太人並没收他們的財產）在教宗支持下發出密函，命令各地官員於1307/10/13星期五（黑色星期五）同時打開，函中授命逮捕聖殿騎士團成員。被捕者包括其總團長後來不是死於審訊過程中，就是被火刑燒死。
教宗於1312年宣佈解散聖殿騎士團，騎士團在法國的財產由法王接收；所屬在西班牙和葡萄牙的兩個騎士團，在將財產移交給兩個新的騎士團後，改名成為以海外宣教為主的普通修會；在其他各國分支組織的財產大部份由醫院騎士團接收。
據傳1314年聖殿騎士團總團長雅克•德•莫萊（Jacques de Molay）在火刑架上曾說：教宗克列芒五世（Raymond Bertrand de
Got）與法王腓力四世一年內會在上帝面前接受審判。果然教宗在一個月後暴病死亡、法王則在半年後打獵時身亡。
c. 條頓騎士團（Teutonic Order / Order of Brothers of the German House of Saint Mary in
Jerusalem；約1192迄今）
來自德意志地區。隨神聖羅馬帝國皇帝進行第三次十字軍東征（1189～1192）的騎士，在攻克以色列北部的阿卡（Acre）後於當地建立了一個行善的醫護組織，照顧傷患；多次受贈近東與義大利地區的土地、城堡、教堂、修道院和醫院，逐漸在近東地區形成勢力。1198年他們以聖殿騎士團為樣板，以阿卡為總部，將自己改造為軍事修會；1199年教宗訓令他們披着與聖殿騎士一樣的披風、戴黑色（聖殿騎士團為紅色）十字章、執行和醫院騎士團一樣的團規。
1226年左右，波蘭馬佐夫舍（mazowieckie）地區的康拉德公爵（Konrad von
Masowien）企圖向北邊的蠻荒地區擴張「基督的領地」，被當地原住民普魯士人打敗，反而失去部份原領地，便向條頓騎士團求助。條頓騎士團在援助過程中陸續得到康拉德公爵、神聖羅馬帝國皇帝、教宗三方同意
，可以擁有其所征服普魯士人之土地；到1285年騎士團終於控制普魯士人全境，建立條頓騎士團國，強迫普魯士人改信天主教。
1263年教皇解除了騎士團保持清貧的禁令，條頓騎士團遂逐漸富裕，並為日爾曼人漢薩同盟（Hanseatic
League）的商業利益提供保護。
條頓騎士團在全盛時期控制了東西普魯士，整個波羅的海東岸，包括愛沙尼亞、拉脫維亞、和立陶宛的大部分地區，以及南方若干在希臘、義大利
、法國、和西班牙的屬地；到1300年成為中歐和東歐地區最重要的一支軍事力量。
在南方，1291年馬木留克王朝騎兵攻陷阿卡，條頓騎士團將總部遷往威尼斯；1309年將總部遷往普魯士的馬爾堡城堡（Castle of the Teutonic Order in Malbork；位於今波蘭境內，為聯合國教科文組織認定的世界文化遺產
）；1500年，條頓騎士團被土耳其人逐出希臘。
在北方，騎士團國於1410年被波蘭與立陶宛聯軍擊敗，此後逐漸走向衰亡
；內部反抗者於1440年建立普魯士聯盟，普魯士聯盟於1453年與波蘭結成同盟，經過13年戰爭，騎士團國損失大量領土，包括馬爾堡，向波蘭臣服
。騎士團總部遷往柯尼斯堡（Königsberg；今俄國之加里寧格勒Kaliningrad）。
1525年條頓騎士團總團長受馬丁路德影響改信路德宗（Lutheranism），辭去總團長一職，將騎士團國改為公國，成為世俗君主，在公國內進行宗教改革，騎士團總部遷到今德國之巴德梅爾根泰姆（Bad Mergentheim）。到了1591年，在瑞典、俄國、波蘭的擠壓下，騎士團被逐出波羅地海地區
。
1809年拿破崙侵入德意志後，解散了作為軍事組織的條頓騎士團，騎士團失去所有領地，僅在奧地利有容身之處。1929年教宗訓令條頓騎士團成為純宗教修士會，名稱改為德意志騎士團（Deutscher Orden）。目前大約有1,000名成員，主要從事慈善事業，包括照料病人和老人，事業分佈在義大利、奧地利、捷克、斯洛伐尼亞。
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聖殿騎士團的金融業務
歐洲的教堂與修院很早就有替人保管珍貴財物與文件的情形。十字軍東征時代需要在各地徵集糧食、馬匹、被服、兵器等軍需品，從陸、海路運往地中海東岸的前方；同時有不少王公貴族捐獻軍需品所從出的領地與城堡
。軍需品的徵集、運輸，與受贈的產業都需要有人管理，騎士團便在各地成立處理這些事物的機構。由於騎士團有修士與軍事紀律、各處有受贈的城堡可保管或窖藏文件物品、有武力守衛城堡押運貨物，尤其騎士團個人成員不得擁有財產，故貪污等道德風險較低，這使騎士團在託管、金融與運輸業務方面比當時的義大利業者更具公信力與競爭力。
於是聖殿騎士團的金融業務部份迅速發展，其經營逐漸專業化和系統化，
成為專業的金融機構，以託管、信貸和異地匯款為主要業務，國王、貴族和教會成為主要客戶；大家經常把金銀珠寶、遺囑、條約、甚至稅款放在聖殿騎士團的金庫裡，皇帝、王公貴族、教宗、主教們還會把財寶寄存到國外的金融機構中，以備那天跑路時還有錢可用。
在那個年代借款給他人是不可以收取利息的，但在實務上常以捐贈、匯率
收益、運費、抵押品贖回權取消等方式變相收取利息。
聖殿騎士團還從事一些受託征稅、稅收押運、代付、交割見証等金融業務
，以複式簿記方式記帳。傳說騎士團據點裡堆放的借據、帳簿比宗教書籍還要多，這當然很容易招罪。
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看起來聖殿騎士團在前述三個騎士團中最富裕，為什麼卻最早被法國國王與教宗聯手撲滅？會不會與它在撤離東方後没有占領大片土地建立騎士團國有關？
醫院騎士團自1798年後即無領土，在叢林中能保命就謝天謝地了，為什麼居然還能成為準國家組織與聯合國觀察員，一副還可以生存很久的樣子？
研究組織發展的專家們應該有答案吧！
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