一、為了未來回首過去
這個說法似乎太追求「實用」了，但努力求生存的窮人自由很少，能享受浪漫的本錢不多。當然窮人也可以「純」為滿足好奇心而研究宇宙萬物運行的法則，也可以風雅，但受到物質條件的限制比富人大得多。
二、對比式全面觀察人類的發展
李約瑟難題（The Needham Question）問：為什麼中國早期在科學與技術方面很成功，後來卻被西方超越？英國人Francis Bacon認為使西方從黑暗年代向現代化轉型的最重要工具–火藥、指南針、紙張、印刷術都是中國人首先發明的。
〔李約瑟（Joseph Terence Montgomery Needham；被譽為化學胚胎學之父，1941年當選英國皇家學會會員，1971年入選英國國家學術院會員，1992年獲得英王頒授大英國協榮譽伙伴勳章）因為對於當代中國為何没有科學這個題目發生興趣，便學習漢語，研究中國科學技術史，在1954年與其研究伙伴出版了第一卷中國的科學與文明Science
and Civilisation in
China（中文更常被名為中國科學技術史），至其過世時一共出了4卷、第5卷中的7個分冊、第6卷2個分冊；該研究計劃在其身後仍然持續］
這個題目很像問「為什麼個人和家族經常富不過三代？為什麼民營企業延續超過百年的不多？為什麼超過三百年的朝代不多？為什麼…？」
今天，如果跨國組織一群研究人員，把世界區分成北歐、西歐、南歐、東歐
、北亞、西亞、南亞、東亞、北非、西非、南非、東非、北美、中美、南美
、美東、北西、大洋洲（或以別的區分法）等幾個區域；從地理、氣候、動植物、生產方式、產業發展、商貿交通、生活文明（食、衣、住、行、育、樂、宗教、法律、藝文…）、政治、軍事…（或以別的區分法）等幾個角度
；從古到今，沿著時間，進行對比式全面觀察；應該是一件有趣的事，對於人類發展的道理和因果關係，可能會出現一些新的見解。（已經有不少人就單項或多項做過，但還可以更全面更深刻）
本文無能進行較大規模的研究，只是用這種方法，依托先人研究的成果，極簡略地再檢視一下中國與西方的歷史。
三、五大古文明、幾個帝國與主流宗教的發生與變遷
1. 五大古文明
a. 兩河流域文明（美索不達米亞Mesopotamia文明，有現今已知最早的文字和法典）
b. 埃及文明
c. 希臘羅馬文明（可說希臘文明受兩河流域與埃及文明影響，而羅馬文明則繼承希臘文明，對後世影響很大）
d. 印度文明
e. 中國文明（考古工作展開得最晚；現今已知最早的甲骨文已相當成熟，邏輯上應有更原始的文字階段）2. 大航海時代以前疆域比較大的幾個帝國
a. 亞述（Assyria）帝國（大約西元前2000～前605年；土地不大，但有代表兩河流域文明的歷史重要性）
b. 埃及帝國（西元前1550～前1069年新王國時期疆域最大時，東到幼發拉底河，南到尼羅河第4瀑布；土地不大，但有代表埃及文明的歷史重要性）
c. 馬其頓帝國（約西元前800～前146年；於亞歷山大大帝時疆域最大）
d. 波斯帝國（西元前550～前330年；即阿契美尼德Achaemenid王朝）
e. 孔雀王朝（西元前322～前185年；占有整個印度次大陸及阿富汗、伊朗等地）
f. 匈奴汗國（西元前209年～西元216年；占有今中國長城以北、大興安嶺以西、蘇俄貝加爾湖周邊、蒙古國、西至阿爾泰山一帶，是由許多游牧部落結盟而成的國家）
g. 羅馬帝國（西元前27年建立，於西元395年分為東、西兩個部份；先後以米蘭Milano和拉溫納Ravenna為首都的西羅馬帝國繼續維持了81年，以君士坦丁堡為首都的東羅馬帝國繼續維持了1058年，於西元1453年被奧斯曼帝國所滅
）
h. 薩珊王朝（西元224～651年；古波斯文化巔峰時期）
i. 匈人（Hunnic）帝國（西元370～469年；占有今烏克蘭、巴爾幹、中歐和德國大部份）
上列各帝國除亞述與埃及外，在極盛時期均占有400萬平方公里以上之土地，其中馬其頓、波斯、羅馬、阿拉伯、奧斯曼等帝國在極盛時期均地跨歐亞非三洲。h. 薩珊王朝（西元224～651年；古波斯文化巔峰時期）
i. 匈人（Hunnic）帝國（西元370～469年；占有今烏克蘭、巴爾幹、中歐和德國大部份）
j. 突厥汗國（西元552～744年；位於今哈薩克、蒙古一帶，東至中國東北大興安嶺、西抵鹹海、北越貝加爾湖、南至內蒙，於西元581年分裂為東突厥汗國與西突厥汗國）
k. 吐番帝國（629～877年；極盛時期領有今孟加拉、不丹與尼泊爾大部份、雲南西北部、西藏、四川西北部、青海、甘肅、陝西、寧夏回族自治區一部份、新疆一帶、以及帕米爾高原以西部份中亞地區）
l. 阿拉伯帝國（632～1258年）
m. 回鶻汗國（742～848年；即回紇汗國，鼎盛時疆域東接今小興安嶺、西至今吉爾吉斯、南至今內蒙古、北越今貝加爾湖）
n. 遼帝國（916～1125年，之間兩度國號契丹；占有今中國河北省南部以北、中國東北大部份與蒙古國大部份，大部領土在今中國境內，亦可歸為中國的一個朝代）
o. 蒙古帝國（1206～1259；地跨歐亞，是歷史上連續續性版圖最大的國家；之後其四大汗國中之金帳汗國延續至1502年、察合台汗國延續至1687年）
p. 奧斯曼帝國（Osmanli / Ottoman；1299～1923）
q. 帖木兒帝國（1370～1506；鼎盛時期領有從印度德里到敘利亞大馬士革，從鹹海到波斯灣一帶）
r. 蒙兀兒帝國（1526～1858；占有整個印度次大陸與中亞的阿富汗等地）
s. 中國〔漢朝（西元前202年～西元220年）、新莾（西元8～23年）、西晋（西元266～316年）、北魏（西元386～534年）、隋朝（西元581～619年）
、唐朝（西元618～907年）、元朝（西元1271～1368年）、明朝（西元1368～1644年）、清朝（西元1644～1912年）、中華民國1949年以前、中華人民共和國的疆土都超過400萬平方公里］
（已羅列大航海時代以前，世界歷史有記載，疆域大於400萬平方公里的國家，當然可能有遺漏或錯誤。可以觀察到在這個歷史階段，北歐、西歐、非洲、北美、中美洲與南美洲没有形成土地廣濶的大帝國，為什麼？）
3. 大航海（地理大探索）時代開始以後的幾個強權
1405年中國明朝的鄭和第一次下西洋。
1419年葡萄牙恩里克王子（Henry
the Navigator）被他父親任命為歐亞大陸最西南端薩格里什（Sagres）省的省長，以此地作為探索新世界的基地。此後興起的強權國家有：
a. 葡萄牙
b. 西班牙
c. 英國
d. 荷蘭
e. 法國
f. 俄羅斯（未參與大航海活動）
g. 德國（1871年前為普魯士王國，統一後成德意志帝國…；未參與大航海活動，太晚加入爭取殖民地的行列；曾在非洲、加勒比海地區、西太平洋澳洲東北部、與北馬利亞納群島Northern Mariana Islands有幾處小殖民地，在中國亦曾有小塊租借地與勢力範圍；目前没有海外屬地）
h. 美國（大航海時代仍未建國。太晚加入爭取殖民地的行列，即遇到民族國家爭取獨立的全球浪潮，但仍短期領有賴比瑞亞、菲律賓、古巴、巴拿馬運河、海地、太平洋群島託管地等海外屬地，現仍領有波多黎各、關島、以及幾處小島與島群）
i. 日本（未參與大航海活動）
地理大發現時代結束於17世紀末。在15世紀中葉，人類知識總合中已知的陸地面積只佔全體陸地的2/5，航海區域亦只有全部海域的1/10；但到了17世紀末，人類知識總合中已知的陸地和海域都已達到全體的9/10。（本段引自Wikipedia）
4. 幾個主流（目前信眾較多）宗教
a. 基督教（信眾約22億，其中約11億為天主教徒、8億基督新教徒、2.6億東正教徒；99%的基督徒居住在發源地以外的國家）
b. 伊斯蘭教（即回教，信眾約16億）
c. 印度教（信眾約10億，94%住在印度）
d. 佛教（信眾約5億）
基督教（包括天主教、基督新教、東正教等）、伊斯蘭教、猶太教源頭相同
，都給舊約聖經中的亞伯拉罕（Abraham）崇高之地位。印度教與佛教均發源於印度。中國無宗教信仰者人數最多，有6.2億人，占全球10億無宗教信仰者之62%。（為什麼中國無宗教信仰者人數這麼多？）
若從天主教記載中，基督12門徒之一的聖彼得（Saint Peter）於西元33年建立羅馬教會，各地教會均接受其領導，被認為是第一任教宗開始，至今第266任教宗方濟各（Francis）止，天主教大公教會組織已延續了1981年，是迄今人類持續最久的企業組織。（本文將各種宗教之教會視為廣義而言的企業組織
，為什麼天主教教廷體系能維繫這麼久？）
四、科技、生產與文化活動的主要變遷
a. 石器時代→青銅時代→鐵器時代→機械時代→電機及化工時代→資通訊時代→…（鐵器時代以後為本文自行定義）
b. 採集、漁獵、游牧→農業、定居、畜牧、文字→手工業→城鎮、貨幣、市場→遠程貿易、商業→工業→網業（本文自行定義）→…
c. 部落→市集→城邦→國家→大帝國→…
d. 國家決策機制（各部落或城邦共和？獨裁封建？獨裁郡縣？君主立憲？三權分立？一人一票、票票等值？…？）、國家治理體制（官制、官僚選拔制度、軍制、稅制…）
e. 人權、社會階級、戰利品與財富（土地、資財…）分配、財產與權利繼承模式、團體決策模式、…
註：
f. 文化活動（文學、繪畫、雕刻、音樂、舞蹈、影劇、建築…）
g. ………註：
1. 限於能力、時間與篇幅，本文之敘述僅概列標題，未及內容。由於今日全球公開之資訊豐富，對東、西方歷史變遷有興趣的朋友們，即使不是專家，亦不難按標題索驥。
2. 因非學術論文，只述概念，故不少以論文標準應註明出處之資訊，本文並未註明。
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